Lõvide perekond

Eduard Wiiralti kuivnõelgravüür „Lõvide perekond“ on tema loomade-sarja tuumikteos, valminud Genfis tegutsenud kirjastuse La Guilde internationale de la gravure tellimusel. Tellimuse vahendajaks oli kunstniku sõber, kriitik ja kirjastaja Nesto Jacometti, kes palus Wiiraltilt viis loomalehte, igaühe tiraažiks 200; „Lõvide perekond“ sündis sarjas teisena, vahetult pärast akvatintat „Okaapid“.

Graveerimine käis otse loodusest: Wiiralt töötas nädalate kaupa Pariisi Jardin des Plantes’i lõvipuuri ees, visandades iga looma iseloomu ning kandes lõpuks kuus peenet kriimuvõrku portreeringut vaseplaadile. Esimesed kuus proovitrükki tõmbas ta 1949. aasta oktoobri ja detsembri jooksul, kuni jõudis lahenduseni, mida kirjastaja Pierre Cailler nimetas „tõeliseks šedöövriks“ (Mai Levin). Kunstiajaloolane Mai Levin peab ka ise antud gravüüri animalistika tipuks.

Välja lasti 200 nummerdatud lehte, lisaks trükkis kunstnik kuus proovitrükki ja mõned „épreuve d’artiste“ märgisega autoritõmmised. Kõigil on plaadisignatuur „E WIIRALT 1949“ ning vasakus alanurgas pealkiri prantsuse keeles Famille de lions või eesti keeles „Lõvide perekond“.